一般来说白矾和明矾是一样的，两者本属于同种的物质，它也被称之为十二水硫酸钾铝，其表面是属于无色的立方晶体，溶于水，但不溶于乙醇，味道甘甜带点酸涩，有毒，是国家明令禁止放入的食品添加剂。
白矾其实是明矾的另一种学名，它们本身是属于同一种物质的，同时也有着钾矾、钾铝矾、钾明矾的名称，被称为十二水硫酸钾铝，在国家已经禁止其使用于食品添加剂，它也是含有结晶水的硫酸钾和硫酸铝的复盐。
白矾主要称为无色的立方晶体，溶于水，但不溶于乙醇，性味酸涩，是属于寒性的，有毒，可具有抗菌消毒的作用，也可作为中药使用，同时它还可以用于制作铝盐、发酵粉、油漆、造纸、防水剂等，还可用于食品添加剂。
而白矾主要是无色的透明状晶体，闻起来也没有臭味，在干燥的空气中会逐渐风化成失去结晶的水分，在潮湿的空气中会容易融化成水，加水成90℃的情况下会失去大部分的结晶水，将其加入食物中会有毒性。
